LeBron James zarobił na koszykówce więcej pieniędzy, niż większość zawodników mogłaby sobie wymarzyć przez całe życie. Jego imperium finansowe jest niezwykle kreatywne, ponieważ łączy strategiczne inwestycje z siłą jego osobistej marki. Dzięki tej taktyce dysponuje obecnie majątkiem o wartości ponad 1,3 miliarda dolarów. Co ciekawe, stało się to w trakcie jego kariery sportowej, a nie po jej zakończeniu.
Został wybrany z pierwszym numerem przez Cleveland Cavaliers jako młody zawodnik z Akron, co już wtedy wzbudziło wysokie oczekiwania. Początkowo podpisał czteroletni kontrakt na 18,8 miliona dolarów. Choć oszałamiający, był to dopiero początek czegoś znacznie większego. James grał w Cleveland, Miami i Los Angeles w kolejnych latach, zarabiając około 500 milionów dolarów tylko z kontraktów NBA.
| Imię i nazwisko | LeBron Raymone James |
|---|---|
| Data urodzenia | 30 grudnia 1984 |
| Pochodzenie | Akron, Ohio, USA |
| Kariera sportowa | Koszykarz NBA – Cavaliers, Heat, Lakers |
| Majątek (2026) | Około 1,3 miliarda dolarów |
| Największe źródła | Nike, SpringHill, Blaze Pizza, Fenway Sports Group |
| Debiut NBA | 2003, z numerem 1 draftu NBA |
| Przełom finansowy | Pierwszy aktywny miliarder w historii NBA (2021) |
| Link referencyjny |
Jego sukcesy sportowe to nie jedyny powód, dla którego jego transfer do Miami Heat w 2010 roku był niezapomniany. Wydarzenie to zostało nagłośnione przez telewizyjny show „The Decision”, który zarobił 6 milionów dolarów na cele charytatywne. To nietypowe i szeroko nagłośnione działanie odniosło również spory sukces w podniesieniu rangi Jamesa w mediach.
Zarabiał w Miami mniej pieniędzy, niż było go stać, ale wygrywanie mistrzostw było dla niego ważniejsze niż pensja. Była to bardzo trafna decyzja biznesowa, ponieważ podniosła jego długoterminową wartość rynkową i siłę przetargową.
Po powrocie do Cleveland w 2014 roku zaczął podpisywać roczne kontrakty. Dzięki tej niekonwencjonalnej strategii mógł swobodniej negocjować i zarabiać znacznie lepsze wynagrodzenie. Został najlepiej opłacanym zawodnikiem ligi, zarabiając około 31 milionów dolarów w sezonie 2016–17 i ponad 33 miliony dolarów w roku następnym.
Jego kontrakt z Los Angeles Lakers, gdzie obecnie gra, jest wart ponad 52 miliony dolarów do sezonu 2025–2026. Jak na zawodowego koszykarza, to rekordowa pensja. Jego inwestycje poza boiskiem przynoszą największe zyski, pomimo ogromnych zarobków na boisku. Szacuje się, że jego aktywa poza boiskiem stanowią blisko 900 milionów dolarów jego całkowitego majątku.
W 2015 roku założył firmę medialno-produkcyjno-marketingową SpringHill Company. Jej wartość przekracza obecnie 700 milionów dolarów. Dzięki strategicznym sojuszom z RedBird Capital, Nike i Epic Games, firma szybko się rozwija i pracuje nad inicjatywami, które podkreślają doświadczenia osób zmarginalizowanych.
Podpisanie kontraktu z Nike było równie przemyślanym posunięciem. James przedkładał stabilność i długoterminową wizję firmy nad szybki zastrzyk finansowy od Reeboka. Jego początkowy kontrakt z Nike o wartości 90 milionów dolarów był wówczas ogromną transakcją. Obecnie ma dożywotni kontrakt z korporacją, którego wartość może sięgać nawet miliarda dolarów.
Kolejnym krokiem było zakupienie Blaze Pizza. LeBron, Paul Wachter i Maverick Carter wnieśli do tej rozwijającej się sieci mniej niż milion dolarów w 2012 roku. Wartość akcji wzrosła do 25 milionów dolarów do 2017 roku. James odrzucił wówczas ofertę McDonald’s opiewającą na 15 milionów dolarów, aby nadal pełnić funkcję rzecznika Blaze’a, co okazało się bardzo mądrym posunięciem.
James zyskał 30 milionów dolarów w akcjach, gdy Apple zapłaciło 3 miliardy dolarów za przejęcie Beats by Dre. To kolejny dowód na jego zdolność do identyfikowania innowacyjnych trendów i podejmowania przedsięwzięć przynoszących zyski.
James kupił akcje Boston Red Sox i spółki macierzystej Liverpoolu, Fenway Sports Group, w 2011 roku. W rezultacie stał się jednym z nielicznych koszykarzy, którzy szczerze interesowali się klubami z różnych dyscyplin. Dalsze umowy z firmami powiązanymi z FSG, takimi jak Audemars Piguet i Dunkin’, tylko wzmocniły rosnący wpływ marki jako narzędzia marketingowego.
Byłem pod wrażeniem stabilności jego portfela inwestycyjnego. Każde działanie, od medialnego, przez gastronomiczne, po sportowe, było podejmowane z wizją i kalkulacją.
James zarabia obecnie prawie 55 milionów dolarów rocznie tylko dzięki reklamom. Współpracował z takimi firmami jak McDonald’s, Pepsi, State Farm, Intel, Coca-Cola, Samsung i Kia, a także z Fenway Sports Group. Kolejnym dowodem na to, że nie boi się szukać szans tam, gdzie inni widzą tylko zagrożenie, jest fakt, że wraz z Arnoldem Schwarzeneggerem założył firmę produkującą suplementy diety OpenFit.
